Hace tiempo que tenía ganas de hacer Arepas. Son típicas de Venezuela, también se preparan en Colombia y Panamá. Son muy fáciles de hacer y les podemos poner rellenos según nuestra imaginación. Se preparan con harina de maiz blanco precocida. El más usado es el de la marca P.A.N. La más famosa en Venezuela es con relleno "Reina Pepiada". El creador de este relleno fue un tal Heriberto Álvarez, allá por 1955 y lo hizo en honor a una venezolana llamada Susana Duijm que en ese mismo año fue nombrada Miss Mundo. En el establecimiento que tenían los hermanos Álvarez, para homenajearla, vistieron de reina a una sobrina de 12 años y la sentaron en el establecimiento en una especie de altar. Un señor que pasaba por allí preguntó que por qué tenían allí a aquella niña, contestaron que para homenajear a la nueva reina de la belleza. Él contestó que era el padre de Susana y que la llevaría al establecimiento y así lo hizo. Le prepararon una arepa con el relleno que luego veremos y le dijeron que esa arepa se llamaría Reina. En ese tiempo, en Venezuela, a las mujeres con buenas curvas se les llamaba "pepiadas" y así se le puso el apellido a la arepa en cuestión.
INGREDIENTES PARA LA MASA (Para 10 Arepas)
2 1/2 Tazas de agua templada
2 Tazas de harina de maíz blanco precocida P.A.N.
1 Cucharadita de sal
1 Cucharadita de aceite o mantequilla derretida.
PREPARACIÓN DE LAS AREPAS
Ponemos la harina en un bol, agregamos la cucharadita de sal y mezclamos.
Echamos el agua templada y el aceite poco a poco. Vamos mezclando hasta obtener una masa suave. La cantidad de agua puede variar algo, por eso es mejor no añadirla toda de golpe. Debe quedarnos una masa suave y que se nos despegue de las manos.
Formamos una bola y la dejamos reposar 15 minutos.
Dividimos la masa en 10 porciones y formamos una bola con cada porción.
Con las palmas de las manos vamos aplanando cada bola hasta obtener una tortita de unos 10 cm. de diámetro y 1,5 cm de grueso, aproximadamente. Si en el borde se agrietan un poco lo podemos corregir mojándonos los dedos en agua y repasándolas. Si pasa eso es señal de que les falta algo de agua. Vamos poniendo las tortitas en un plato y las tapamos con un paño húmedo hasta el momento de cocinarlas.
Ponemos al fuego una sartén grande o una plancha. Le echamos unas gotas de aceite y restregamos por toda la sartén con un papel de cocina, para engrasarla un poco. Ponemos el fuego medio y vamos colocando las tortitas unos 5 o 7 minutos por cada lado. Si queremos, a media cocción podemos poner una tapa a la sartén para que haga el efecto horno y se cocinen mejor por dentro.
Cuando estén hechas, veremos que se abomban un poco y la superficie está dura al golpearla. Las arepas las debemos tomar calientes, recién hechas, así que con antelación tenemos que tener preparado el relleno.
INGREDIENTES DEL RELLENO "REINA PEPIADA"
1 Pechuga grande de pollo
1 Cebolla
1 Diente de ajo
1 Aguacate grande
2 Cucharadas colmadas de mayonesa. (No sale en la foto)
2 Cucharada de aceite de oliva virgen extra
Sal
Zumo de 1/2 limón. (No sale en la foto)
PREPARACIÓN DEL RELLENO
En la receta original cuecen la pechuga en agua con un poco de cebolla, a mi me gusta más filetearla y hacerla a la plancha, queda más sabrosa. Ponemos una cucharada de aceite en la sartén y hacemos las pechugas fileteadas a la plancha, poniéndoles un poquito de sal y pimienta, (opcional).
Las sacamos, cortamos en tiras mas o menos pequeñas y reservamos.
Picamos finamente el diente de ajo y la cebolla.
En algunas recetas ponen la cebolla y el ajo crudos, yo prefiero rehogarlos 5 minutos en una sartén con un poco de aceite.
Pelamos, le quitamos el hueso al aguacate, sacamos la pulpa y con un cuchillo le damos unos cortes para que quede en trozos pequeños. Lo ponemos en un bol.
Incorporamos la cebolla con el ajo rehogados, el pollo y mezclamos.
Añadimos las dos cucharadas de mayonesa.
Mezclamos todo.
Éste es el momento para preparar las arepas en la sartén o en la plancha para poder tomarlas recién hechas. Una vez sacadas de la sartén, las abrimos con un cuchillo hasta la mitad para poder meter el relleno, las rellenamos y listas para comer.
